Je konijn laten steriliseren

Het steriliseren van je konijn

 Konijnen zijn uitermate vruchtbare dieren, dus kan je ervoor kiezen een voedster, een vrouwelijk konijn dus, te laten steriliseren om zo een ongewenste zwangerschap te voorkomen. Hoewel de sterilisatie meerdere voordelen heeft, zijn er net zoals bij elke operatie weliswaar risico’s aan verbonden. In dit artikel bespreken we eventuele redenen voor sterilisatie, alsook de kosten, het verloop in de dierenartspraktijk, de risico’s en een eventuele gedragsverandering van je konijn. Zo kan je een weloverwogen beslissing nemen voor je naar de dierenarts stapt. 

Waarom zou ik mijn konijn laten steriliseren?  

Het voorkomen van ongewenste zwangerschappen is zonder twijfel de populairste reden om een konijn te laten steriliseren. Dit is een must wanneer een rammelaar en een voedster in hetzelfde hok verblijven. Daarnaast helpt sterilisatie ook om baarmoederkanker te voorkomen. Tot 80% van de voedsters ontwikkelen op oudere leeftijd baarmoederkanker.

Adenocarcinomen zijn een veel voorkomende vorm van baarmoederkanker, maar een gesteriliseerd konijn loopt hier geen risico op. Sterilisatie kan ook andere baarmoederziektes, zoals een baarmoederontsteking, voorkomen. Bij gesteriliseerde voedsters blijven tevens de ontwikkeling van borstkanker en de vorming van melkkliercysten uit. 

Daarnaast hoeft men zich bij een gesteriliseerd konijn geen zorgen te maken over schijnzwangerschappen. Doordat de hormoonproducerende eierstokken worden verwijderd, hoeft je konijn de fysieke en emotionele stress van een schijnzwangerschap niet te doorstaan.

Een laatste reden voor sterilisatie is het eventuele agressief gedrag dat een geslachtsrijp konijn (vanaf zes à twaalf maanden) typeert. In het wild ontwikkelen konijnen territoriaal gedrag om hun kroost en zichzelf te beschermen tegen roofdieren. Agressief gedrag is trouwens noodzakelijk in hun sociale hiërarchie.

In een veilige thuishaven is dit gedrag echter niet nodig en vaak ook ongewenst, zeker als je een band met je konijn wil opbouwen. Sterilisatie van het konijn kan ervoor zorgen dat dit gedrag afneemt.  

Vanaf wanneer kan ik mijn konijn laten steriliseren? 

Een konijn kan vanaf een gemiddelde leeftijd van zes maanden gesteriliseerd worden. Bij dwergrassen kan dit al na vier maanden; bij reuzerassen vanaf negen maanden. Het konijn is rond die leeftijd volgroeid en heeft nog niet veel vet in de buikomgeving, wat de kans op complicaties tijdens en na de operatie verkleint. Dierenartsen raden aan om een konijn zeker binnen de twee jaar en het liefst binnen negen maanden te laten steriliseren, aangezien het buikvet aandikt met de leeftijd, wat de operatie bemoeilijkt.  

 Wat zijn de gemiddelde kosten verbonden aan een sterilisatie?  

Voor een sterilisatie van een konijn zal je doorgaans wat geld neertellen. De prijs van de ingreep hangt af van de dierenarts, maar zal ongeveer 140 euro bedragen, hoewel dit kan oplopen tot 200 euro. De medicatie, waaronder de antibiotica die je achteraf moet toedienen, is vaak nog niet meegerekend. Het blijft wel bij deze eenmalige kost, want de ingreep is onomkeerbaar. 

Hoe verloopt de sterilisatie door een dierenarts?  

De operatie gebeurt onder volledige narcose, maar in tegenstelling tot honden en katten moeten konijnen niet nuchter zijn voor de ingreep. Meer nog, ze moeten gegeten hebben, om te voorkomen dat hun darmstelsel stilvalt. De buik wordt vlak onder de navel opgesneden, waarna zowel de eierstokken als de baarmoeder worden verwijderd. Vervolgens hecht de dierenarts de buikwand onderhuids met oplosbare hechtingen.

Na de operatie krijgt het konijn pijnstillers en een spuit ter ondersteuning van de gevoelige darmwerking. Het konijn wordt in een warme omgeving gelegd, op een warmtematje of onder een warmtelamp, zodat het rustig kan bekomen.  

 Welke risico’s zijn verbonden aan een sterilisatie?  

Net zoals bij elke operatie onder volledige narcose, zijn ook aan sterilisatie risico’s verbonden. Zeker bij konijnen, die zeer gevoelig zijn aan stress en ook minder goed reageren op verdoving, is de nazorg heel belangrijk. Hou je konijn dus na de operatie goed in de gaten.

Konijnen die onder narcose zijn geweest kunnen ook gedurende een bepaalde periode hun lichaamstemperatuur niet regelen. Je dient het dier dus op een warme plaats te leggen. Het is ook van belang dat je konijn goed eet. Het dier zal niet echt trek hebben na de operatie, dus is voeden onder dwang aan te raden.  

 Zal het gedrag van mijn konijn veranderen na de sterilisatie?  

Sterilisatie verandert het seksuele gedrag van konijnen. Omdat hormonen het gedrag van konijnen beïnvloeden, zullen ze ook minder agressief zijn en aangenamer worden naar mensen en soortgenoten. Ze zullen bijvoorbeeld niet meer snel aanvallen als je in hun territorium komt. Ook zullen ze hun terrein niet afbakenen met urine en keutels, waardoor  je het dier makkelijker zindelijk kunt maken.  

Lees meer artikels over konijnen en hun verzorging